Il n'y a plus de vol direct entre la France et la Russie depuis mars 2022, et il n'y en aura pas tant que les espaces aériens resteront fermés l'un à l'autre. Ce n'est pas une suspension de compagnie : c'est une interdiction réciproque de survol, qui rend impossible la ligne Paris–Moscou telle qu'elle existait.
On y va donc, mais autrement. Trois routes fonctionnent, et le choix entre elles ne se fait pas au prix : il se fait sur la correspondance, qui est le seul endroit où un voyage vers la Russie peut réellement mal tourner.
Par la Turquie : la route la plus courte
Istanbul est le point de passage le plus fréquenté. Turkish Airlines dessert Moscou, Saint-Pétersbourg, Sotchi, Kazan et une dizaine d'autres villes russes depuis son aéroport principal, et la compagnie a l'avantage de vendre le trajet en un seul billet, de bout en bout.
C'est ce détail qui compte le plus. Un billet unique veut dire un bagage enregistré jusqu'à destination, et une compagnie responsable de vous en cas de retard sur le premier segment. Deux billets séparés achetés moins cher veulent dire l'inverse : vous récupérez votre valise à Istanbul, vous repassez l'enregistrement, et si le premier vol a deux heures de retard, personne ne vous doit rien.
Compter dix à treize heures de porte à porte selon la correspondance, contre un peu moins de quatre heures de vol direct autrefois.
Par les Émirats : plus long, souvent plus confortable
Dubaï et Abou Dabi desservent Moscou plusieurs fois par jour. La route est géographiquement absurde — on descend vers le sud-est avant de remonter au nord — et ajoute facilement quatre heures au voyage. Elle a deux qualités réelles : des vols de nuit qui font gagner une journée sur place, et des aéroports où une correspondance de cinq heures se passe assis.
C'est la route à préférer quand on voyage avec des enfants, ou quand on transporte du matériel : les franchises bagages y sont plus généreuses et les règles de bagage à main moins strictes qu'à Istanbul.
Par la Serbie ou l'Arménie : les routes de repli
Belgrade et Erevan gardent des liaisons vers Moscou. Elles sont moins fréquentes, souvent moins chères, et servent surtout quand les deux premières sont pleines — en juillet, à Noël, et pendant les vacances scolaires russes.
Erevan a une particularité utile à connaître : c'est un vol intérieur à l'Union économique eurasiatique, ce qui simplifie certaines formalités. Cela ne change rien à votre visa, qui reste indispensable.
Le train et la route, depuis la Biélorussie
Il reste une voie terrestre : rejoindre Minsk, puis Moscou en train de nuit. Le trajet dure une dizaine d'heures et coûte peu. Elle n'a d'intérêt que si vous aviez déjà une raison d'être en Biélorussie — les démarches y sont distinctes, et le sujet mérite sa propre lecture sur la vie et les formalités au Belarus.
Attention à un point souvent mal compris : il n'y a pas de contrôle frontalier russe sur cette liaison, ce qui ne veut pas dire qu'il n'y a pas de frontière. Vous devrez malgré tout être en règle, et votre entrée devra être tracée pour que l'enregistrement migratoire soit possible ensuite.
Ce qu'il faut vérifier avant d'acheter
Trois choses, dans cet ordre :
- Le visa d'abord, le billet ensuite. Un billet ne s'échange pas toujours, et un dossier de visa prend des semaines. Voir comment obtenir un visa pour la Russie avant de réserver quoi que ce soit.
- Le pays de correspondance. Certains passeports exigent un visa de transit même sans sortir de l'aéroport. Un passeport français n'en a pas besoin sur ces quatre routes, mais un conjoint d'une autre nationalité, si.
- Le paiement à l'arrivée. Votre carte française ne fonctionnera pas en Russie. Prévoir des espèces avant de partir, et lire ce qui marche encore pour payer sur place.
Le retour, qu'on oublie de préparer
Le vol de retour se réserve en même temps que l'aller, et pas seulement pour le prix. Beaucoup de consulats demandent à voir le billet retour dans le dossier de visa : sans lui, la demande peut être renvoyée, et vous perdez trois semaines.
Si le voyage doit servir à préparer une installation plutôt qu'à visiter, la question de l'itinéraire est la plus simple de celles qui vous attendent. Autant en parler une heure avec quelqu'un qui fait le trajet régulièrement : c'est l'objet de la prise de rendez-vous.